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先讓抗藥病人的組織出題:Sightera募得300萬歐元重排AI找藥順序
這家比利時新創不從電腦生成的分子起步,而是先觀察病人衍生類器官如何回應藥物;概念切中AI製藥的轉譯難題,實證卻仍停留在臨床前早期。
AI可以迅速提出大量新分子,但電腦眼中的理想結構,進入複雜的人體後未必仍是好藥。比利時生技公司Sightera Biosciences試圖把這段落差倒過來處理:先從治療失敗病人的組織中讀取藥物反應,再讓生成式AI依照這些生物訊號設計候選分子。
Sightera於7月17日宣布完成300萬歐元種子前輪募資,由Entourage、Anacura與Qbic領投。資金將用於擴充AI平台與臨床前產品線、招募研究及資料科學人才,並推進藥廠合作。公司是安特衛普大學與安特衛普大學醫院衍生企業,目前聚焦腫瘤與纖維化的小分子藥物。
這套方法的起點,是來自晚期、治療抗性或末期疾病患者的生物材料。團隊透過醫院合作取得樣本,建立包括病人衍生類器官在內的模型,再以高通量篩選觀察不同處置如何改變組織狀態。由此累積的藥物反應資料,才成為AI設計新分子的依據。
這與常見的「先選靶點、生成化學結構,再逐層驗證」流程不同。Sightera希望從抗藥組織已經改寫的生物網路出發,使候選藥物從早期就接受較接近患者疾病狀態的考驗。不過,類器官能保留部分組織特徵,仍無法完整重現人體的免疫、代謝、血流與器官間交互作用;從模型有效跨到人體有效,並非資料來源換成病人樣本便能保證。
募資也將推進領先計畫SIGHT001。公開資料僅說明它是腫瘤領域的「分子膠」計畫,正朝臨床前候選藥物選定前進。分子膠通常以小分子促成原本不易結合的蛋白質互動,可能藉此改變或清除致病蛋白;但Sightera尚未披露SIGHT001的作用靶點、適應症、動物研究結果或安全性資料。
現階段最大的未知數,仍在平台究竟帶來多少可量化優勢。公司沒有公布樣本數、疾病別、資料品質控制方式,也未提供與公共資料訓練模型或傳統找藥流程的正面比較。病人來源資料還涉及批次差異、代表性、同意程序與隱私治理;若模型或資料持續更新,未來也須建立可追溯的驗證框架。
這筆資金因此更像是對一條研發假說的早期押注,而非AI找藥成效已獲證實。公司稱本輪是更大規模融資前的第一步,長期目標是把SIGHT001送入人體試驗;在那之前,候選分子選定、可重現的臨床前效力、毒理與製造條件,仍是一道道必須跨越的門檻。