¿Puede la vitamina B3 abrir una brecha inmunitaria contra el glioblastoma?

Lo más cruel del glioblastoma no es solo su rápido crecimiento, sino también que a menudo devuelve el tratamiento al punto de partida: tras la cirugía, la radioterapia y la quimioterapia con temozolomida, el tumor sigue recidivando con frecuencia. Ahora, una molécula aparentemente común está siendo sometida a una evaluación clínica rigurosa: si una forma de vitamina B3, la niacina, puede ayudar al sistema inmunitario a volver a ver este cáncer cerebral.

Un equipo relacionado con la Universidad de Calgary, en Canadá, está realizando un ensayo de fase I a II que añade niacina de liberación controlada al estándar de atención para pacientes con glioblastoma recién diagnosticado. No se trata del concepto de tomar vitaminas como suplemento cotidiano, sino del uso de una formulación de dosis alta bajo supervisión médica; el ensayo está registrado en ClinicalTrials.gov con el número NCT04677049.

La justificación biológica del estudio procede del microambiente inmunitario. El glioblastoma puede debilitar las células inmunitarias, haciendo que células que originalmente podrían atacar el tumor entren en un estado de baja eficacia. Según estudios previos en animales del equipo y el diseño clínico actual, la niacina podría permitir que estas células inmunitarias suprimidas recuperen parte de su función y, con ello, generar un efecto auxiliar junto con los tratamientos existentes.

El análisis intermedio publicado en el *Journal of Neuro-Oncology* muestra que la fase I incluyó a 15 pacientes, con una dosis que aumentó gradualmente desde 500 miligramos diarios hasta 3000 miligramos; con 2500 miligramos diarios se produjeron dos toxicidades limitantes de la dosis, incluida trombocitopenia de grado 3 e hiperbilirrubinemia, por lo que la dosis recomendada posterior para la fase II se fijó en 2000 miligramos diarios. El efecto secundario más frecuente fue el enrojecimiento, en su mayoría leve.

La señal de eficacia procede del análisis intermedio de la fase II. Los investigadores habían establecido inicialmente que, si la supervivencia libre de progresión a 6 meses no lograba superar en al menos 20 puntos porcentuales la de los controles históricos, el ensayo se detendría por beneficio insuficiente; entre 24 pacientes evaluables, la supervivencia libre de progresión a 6 meses comunicada por la lectura central de imágenes fue del 82,3%, unos 28 puntos porcentuales por encima del umbral histórico utilizado en el estudio.

Esa cifra basta para respaldar la continuación del ensayo, pero aún no es suficiente para reescribir el estándar clínico. Por ahora, los datos siguen siendo resultados de pequeño tamaño, intermedios y basados en controles históricos como referencia, y no permiten descartar sesgos debidos a la composición de los pacientes, el momento de la interpretación de las imágenes u otros factores terapéuticos; la supervivencia global, la evolución tras la recidiva y la seguridad a largo plazo también requieren un seguimiento completo. El objetivo del equipo es completar el análisis final después de incluir a 48 pacientes, posiblemente a finales de 2026 o principios de 2027.

Por tanto, el verdadero mensaje de este estudio no es que “las vitaminas puedan curar el cáncer cerebral”, sino que la modulación inmunitaria quizá no proceda únicamente de fármacos nuevos, caros y complejos, sino que también pueda comenzar con la reubicación de moléculas ya conocidas. Para los pacientes, cualquier uso de niacina en dosis altas no debe intentarse por cuenta propia; para la comunidad investigadora, el siguiente paso es determinar, con evidencia más completa y preferiblemente con controles aleatorizados, si esta brecha inmunitaria realmente puede abrirse.